Als je opstaat in de buurt van een Martin-Baker (MB) schietstoel , het eerste wat je opvalt is helemaal hoe ongelooflijk mooi ze zijn ontworpen - de gekartelde aluminium, de gepolijste stalen, de samengestelde koolstofvezel. De tijd, de energie en de enorme aandacht voor detail dat duidelijk is gegaan in de vervaardiging ervan is buitengewoon. En zo moet zijn. Met bijna 7.500 levens gered tot op heden en met meer dan 70% van de westerse wereld is de lucht-troepen een beroep op hen, de verantwoordelijkheid op deze Britse luchtvaartbedrijf is aanzienlijk.
Giles en ik ben opgegroeid in een wereld van de luchtvaart. Onze vader was een ingenieur luchtvaart gedreven door een passie voor alles wat mechanisch, of het nu een Merlin vliegtuigmotor, een oldtimer, of een oude grootvader klok. Hij leerde te vliegen voordat hij kon rijden, vloog met de Royal Air Force en had honderden airshows in historische vliegtuigen. Zoals we opgroeiden, hadden we het geluk om hetzelfde te doen. We werden gesponsord en vloog met de RAF tijdens de universiteit en uiteindelijk doen airshows in heel Europa. We begonnen te begrijpen en waarderen helemaal hoe goed deze ongelooflijke vintage militaire vliegtuigen werden gemaakt - ze waren mechanisch compromisloos en had een echte doel over hen. Je moest tot het uiterste vertrouwen in het vliegtuig je vlogen hebt.
Voor degenen die het geluk om snelle jets in een westerse luchtmacht vliegen, een groot deel van dat vertrouwen komt uit de stoel je zit op. Als u een motorstoring, je kan niet voorzichtig glijden één van deze vliegtuigen naar beneden in een onlangs geoogste veld. Je hebt seconden, soms fracties van seconden, naar het vliegtuig achterlaten als u een kans om te overleven maar wilt. Het was de Britse luchtvaartbedrijf, Martin-Baker, die de schietstoel terug in het midden van de jaren 1940 een pionier. Opgericht als een bedrijf om gevechtsvliegtuigen te maken terug in 1934 (een rivaal van de Supermarine Spitfire), veranderde het bedrijf zakelijke richting wanneer, in september 1942, Captain Valentine Baker, de belangrijkste testpiloot en één van de oprichters van het bedrijf, is overleden terwijl proef vliegen het prototype MB3 vliegtuig als de motor in beslag genomen.
Verwoest door het verlies van zijn grote vriend, ingenieur en business partner, James Martin (uiteindelijk tot Sir James Martin geworden), wijdde de rest van zijn leven om technologie te ontsnappen voor vliegtuigen en safety pilot. In 1944 werd James Martin uitgenodigd door het toenmalige ministerie van Aircraft Production aan de uitvoerbaarheid van het verstrekken van jachtvliegtuigen met een middel van geassisteerde ontsnapping voor de piloot te onderzoeken. Na het onderzoeken van alternatieve regelingen, werd al snel duidelijk dat de meest aantrekkelijke manier zou zijn gedwongen door uitwerpen van de stoel met de bewoner in zit, en dat de meest effectieve manier om dit te doen zou zijn door een explosieve lading. De Martin-Baker schietstoel werd toen geboren.
Fast forward zestig-plus jaren, en een gesprek tussen Bremont en Sir James Martin's kleinzoon, Andrew Martin, begon. Ik had een gesprek in Andrew gezet vraagt om elkaar te ontmoeten, en kort daarna werden we zitten samen rond de tafel tijdens hun raket R & D-faciliteit in de buurt van de Oxfordshire dorp Charlgrove, UK. Ik herinner me de vergadering goed, we zaten er met Andrew en zijn vader Sir James Martin wanneer een alarm klonk, gesprek gestopt, en je kon horen het gebrul van een raketmotor wordt getest in de verte. Dit was het echte werk.
Als bedrijf, waren we vooral geïnteresseerd in hun milieu-testfaciliteiten en de technische inzicht MB had toegang tot, met de mogelijkheid van het produceren van een zeer exclusieve horloge voor degenen piloten die uit een vliegtuig had uitgeworpen. Elk horloge zou hebben een unieke back-verhaal bevestigd. Voor degenen piloten die hebben uitgeworpen, worden ze een deel van de zeer exclusieve MB "Ejection Stropdas" club met het lidmaatschap cadeau dat een gelijkspel. Een mechanisch horloge gebouwd in het Verenigd Koninkrijk zou geheel beter zijn, duidelijk, en Marin-Baker wilde een horloge dat ejectee piloten zou kunnen verwerven indien zij dit wensen te subsidiëren. Dit klonk volstrekt redelijk, zowel Giles en ik besloten, maar Martin-Baker wilde het horloge om zijn gegaan door hetzelfde testprogramma als de stoelen zelf. Dit klinkt in theorie goed - in de praktijk was een lange weg zijn.
Relatief snel, aangepast we een versie van een van onze bestaande chronografen een testcase zijn om te zien hoe het zou vergaan wanneer onderworpen aan een aantal van de eerste trillingen en schokken test de zetels zou door middel van worden gebracht. Het werd vrijwel onmiddellijk dat wijzigingen in de horloges moeten worden heel duidelijk. De tests fascineerde ons. Een technische mannequin zou worden vastgebonden in een nieuwe vlucht pak met nieuwe laarzen van de bijzondere zitting wordt getest. Op zijn beurt zou de stoel vastgebonden aan een enorme vibratie tuig dat wanneer aangezet, krachtig zou schudden voor een periode van uren dus het equivalent van ongeveer 20 jaar in het vliegtuig cockpit simuleren. Wat was ongelooflijk om te getuigen was dat, na een kwestie van uren, de mannequins pak en schoenen zou kijken alsof ze in een cockpit had gedragen al jaren. De schoenzolen beneden zou worden gedragen, het pak gerafeld, en onze arme oude chronograaf was gestopt met werken.
Op dit punt, waren we gewoon opgelucht het horloge had weten vastgebonden aan de pols van de dummy's te blijven! Niet lang daarna, verbonden we het gerepareerde horloge naar een mannequin op het punt om een helikopter te vervoeren crashtest te simuleren. De zitting is afgevuurd langs een helling en komt tot een zeer abrupte stop. De zitting absorbeert een grote hoeveelheid van de schok bescherming van de inzittenden zoveel mogelijk. Seat splinters vliegen in elke denkbare richting en de zitting, door middel van haar ontwerp en engineering verfrommelt met de bewoner doet alleen wat kan worden beschreven als een nogal overdreven rodeo routine. Arms dorsvlegel en het horloge, opnieuw vastgebonden aan de dummy, gaat door krachten men niet zou willen ervaren in een real life situatie.
Dus hoe de horloges tarief? Ze zijn zeker niet te breken in elke test, maar sommige tests, met name de trillingen testen, werden hun tol op de horloges. Tijdens het soort testen we aan het doen waren, was er een ongelooflijke hoeveelheid middelpuntvliedende kracht op de automatische rotor wordt uitgeoefend, en standaard druk tussen de beweging en de horlogekast. De druk op de centrale as (rotor post en dus auto-brug) en de rotor schroef waren significant, en we zagen op een recurrente basis rotor lagers losraken en bevestigingsbouten af te breken. Case-back kristallen werden ook kraken.
We moesten terug naar de tekentafel. Het duurde niet lang duren om uit te werken dat een lichtere, minder ingewikkeld drie-handed beweging van de betere optie zou zijn. We kozen voor de chronometer gewaardeerd BE-36AE (een 2836 afgewerkt tot onze technische specificatie) met de dag / datum functionaliteit. Een solide zaak terug, iets wat we nog nooit op dit punt gedaan, zou een verstandige modificatie en een vorm van bescherming voor de beweging binnenkant van het horloge geval. De meeste moderne mechanische uurwerken hebben Incabloc (veerbelaste gemonteerd voor jewel lagers die het handwiel ondersteunen en beschermen het zeer delicate scharnieren) of het equivalent, wat zeker beschermt de beweging tegen schokken, maar de meeste horloges (inclusief alle ons op dit moment in onze geschiedenis) hebben in de kast via een metalen beweging mount vaste beweging. Dit betekent dat een metalen beweging daadwerkelijk bevestigd aan de metalen kast, die op zijn beurt leidt tot schokken en stoten de kast wordt direct naar de uurwerk zelf onderworpen zijn aan voorbij. Er is geen bescherming tussen de twee.
Na enkele hoofd krabben en na veel testen, kwamen we aan bij een ontwerp waarbij de beweging zelf zou worden "geïsoleerd" shock-wise uit de kast door middel van een met rubber beklede beweging mount. Deze rubberen ring beweging kon niet te zacht zijn, of de beweging zou belanden die zich binnen het geval te veel - en als het te hard zou het niet zijn beoogde taak van het absorberen van schokken te doen. Uiteindelijk kregen we de samenhang rechts, en tests binnenkort wees naar zeer positieve resultaten. We ontwikkelden ook een nieuwe rotor borgschroef die, wanneer het koppel-gemonteerd, was minder gevoelig voor elkaar sheering onder dwang.
Om de chronometer gewaardeerde beweging te beschermen, werd een nieuwe 43mm case ontwikkeld. Al heel vroeg wisten we dat we wilden twee kronen. Een voor tijd / datum aanpassing, de andere voor een intern draaibare ring die zou fungeren als een verstelbare minuten marker en eenvoudige stopwatch. De bezel, voor de eerste keer, zou voorzien van de nieuwe Bremont "Roto-Click" technologie waarin een aantal kleine geharde kogellagers, die door elke minuut marker zou klikken. De zaak zou blijven van een drie-delige "Trip-Tick" constructie te zijn, maar enigszins aangepast om een geanodiseerd aluminium midden geval ring om het horloge te versieren. De geharde case (2000 Vickers) zouden ook worden ontworpen om de beweging te omsluiten in een zachte ijzeren kooi van Faraday te helpen beschermen tegen ongewenste magnetische en elektrostatische krachten. De grote uitdaging voor ons was het bouwen van alles van deze technologie in een dunne 43mm case.
Deze gekleurde geanodiseerde ring is gegaan naar iets ongelooflijk zinvol en bijna iconische in militaire / luchtvaart kringen. Als u uitgeworpen met behulp van een Martin-Baker schietstoel u in aanmerking komt voor een Bremont MBI chronometer met een rode versierde midden vat. Wat is specifiek over deze zeer kenmerkende horloge is dat, afgezien van elke soort wordt uniek genummerd, waarbij de piloot ejectee nummer (gehouden in een register bij Martin-Baker HQ in Denham, UK), is dat elk horloge gemaakt heeft zo'n heerlijk bijzonder verhaal die eraan verbonden zijn. De verhalen die aankomen met hun piloten uit meer dan 200 verschillende types van militaire vliegtuigen door de jaren heen te hebben uitgeworpen is elk waardig van een boek in zijn eigen recht. Velen hebben tijdens het conflict, vliegdekschip operaties of training gebeurde. Wat is des te opmerkelijker is dat sommige van deze pilots in contact te komen en vraag om drie uitwerpen nummers worden aangeduid op hun nieuwe MBI achterkant van de behuizing. Deze militaire piloten meestal afkomstig zijn uit een test loodsen achtergrond of net buitengewoon pech gehad - hoe je het ook bekijkt, kan deze veilig worden geclassificeerd als zijnde "getest ondraaglijk!"
De MB stoelen zijn iets van een technisch wonder. Ze zijn eigenlijk dingen van schoonheid. Men kan een aanzienlijke hoeveelheid tijd besteden slechts de inspectie van een stoel en proberen te puzzelen hoe het allemaal werkt. De perslucht systemen die de zitting, het automatische mechanisme stoel op te heffen die de piloten aan de plaats houdt (en dus zijn / haar zuurstof) tot op een veilige hoogte is bereikt, de survival pack (een jongensdroom) te activeren en de raketmotoren . Neem de laatste Mark.16 zetel van die varianten worden gebruikt in de Tyhoon of de F-35. Het biedt ongekende evenwichtige optimalisatie tussen key performance parameters, zoals veilige grenzen terrein ophalen, fysiologische laden grenzen, en piloot massa en antropometrische (gewicht / grootte etc) varieert. Het stuurt u dan ook uit de vliegtuigen op de juiste snelheid, afhankelijk van uw gewicht - een andere kracht is duidelijk nodig is voor een grote mannelijke piloot dan een kleine vrouwelijke equivalent. Het wordt ook specifiek ontworpen om de Amerikaanse regering bepaalde Neck Injury Criteria (NIC) door het gewicht van de helmen de F-35 vliegers dragen voldoen. Ze zijn gewoon geweldig stukken van engineering.
Met deze komt een aantal werkelijk inspirerende verhalen van die piloten die zijn uitgeworpen, van wie velen nu een rood-loop Bremont MBI horloge bezitten. We hebben ook gezien een aantal tamelijk opmerkelijke rekeningen door piloten die reeds in het bezit één van onze exclusieve militaire editie Bremont mbii of III horloges vervolgens uit hun vliegtuigen hebben uitgeworpen. In plaats van het krijgen van een Bremont MBI horloge, hebben ze gevraagd om hun huidige horloge vat wisselen rood betekent dat zij een ejectie hebben overleefd. Bijvoorbeeld, vorig jaar hadden we een jonge F / A-18E piloot die onlangs uit het dek van een Amerikaans vliegdekschip had uitgeworpen. Nog steeds op krukken met een gebroken been, vertelde hij ons het verhaal van hoe zijn vliegtuig werd verzwolgen in vlammen na een benzinestation storing. Met geen hoogte en geen luchtsnelheid, uitgeworpen en hij ternauwernood de rotorbladen van een lopende helikopter terwijl hij in het dek van de drager sloeg met één zwaai van de parachute. Na het afronden van deze verbazingwekkende verhaal van overleven, vroeg hij of hij zijn squadron MBIII horloge kant vat voor rood kon wisselen. Hij draagt nu een zeer unieke Bremont horloge dat zijn verbazingwekkende verhaal vertelt.
Bijna elke dag ontvangen we een e-mail van een van de 7500 Martin-Baker ejectees vragen over de Bremont MBI horloge. Het is altijd een grote eer om te werken met deze ongelooflijke mensen en hen met iets extra speciaal voor de dag te herdenken dat MB zetel gaf ze nog een kans. bremont.com
Bekijk meer horloge replica en Rolex Explorer
